鉸鏈通常是指保持窗扇打開或關閉時做平動及轉動的四連桿，有時也可以是六連桿或其它桿系結構，其受力特征是在窗扇打開過程及打開狀態承受主要的豎向荷載（如重力）及水平荷載（如風力）。鉸鏈在平開窗中主要受剪力而在上懸窗中主要受軸向力，這是兩種鉸鏈類型的本質區別，所以是絕不能混用的。

風撐通常指保持窗為打開狀態的限位裝置，一般是二連桿或其它桿系（如有的二連桿的支撐桿可以伸縮，窗的開啟角度則可以調節）。

合頁通常是指保持窗扇打開或關閉時做轉動的裝置，屬于帶轉軸的體系。 

鉸鏈與風撐使用位置不同，以上懸窗為例，鉸鏈用在窗上方角部，而風撐在窗下方角部，或中下部位。風撐和鉸鏈的功能不同：鉸鏈支持窗扇運動并保持開啟狀態，在整個過程中均為重要的受力桿件，而風撐則僅在保持窗開啟角度時起作用，起受力一般較小(其受力可以根據力矩平衡求得）。同一個窗，鉸鏈的安裝位置是相對固定的，而風撐則可以在窗下方較大范圍內調整，風撐的長度及安裝位置，決定窗扇的開啟角度的范圍。

合頁在窗的開啟過程中與鉸鏈的功能完全相通，故很多時候，人們常把合頁也叫鉸鏈(英文都為hinge)，但使用合頁窗扇只發生轉動，而使用鉸鏈的窗扇既轉動同時又平動。很多時候合頁和鉸鏈可以互相代替，但有些特殊情況則必須使用合頁，如倒窗一般使用合頁，再如超大平開窗（象門一的大的窗）使用鉸鏈一般很難滿足受力要求，這時需要使用多個鉸鏈共同受力